O presidente do Chipre, Nikos Christodoulides, e o xeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, presidente dos Emirados Árabes Unidos, caminham durante uma cerimônia de boas-vindas no Palácio Presidencial em Nicósia, Chipre, em 14 de dezembro de 2025. REUTERS/Yiannis Kourtoglou/Pool
O confronto militar público com a Arábia Saudita no Iémen marca o fim definitivo dos Emirados Árabes Unidos como um operador que atuava nos bastidores.
O Fim do Mito do “Poder Silencioso”
Durante anos, analistas descreveram os Emirados Árabes Unidos como praticantes de “diplomacia discreta” e estratégia econômica. Essa narrativa se desfez. O confronto militar público com a Arábia Saudita no Iêmen marca o fim definitivo dos Emirados Árabes Unidos como um ator que atuava nos bastidores. Sua política externa agora é visivelmente agressiva, abertamente transacional e disposta a romper alianças fundamentais para proteger seus interesses. A era da negação acabou; Abu Dhabi agora é um dos principais e incontestáveis motores de conflitos e realinhamentos regionais.
A Guerra Ideológica Que Se Sobrepõe às Alianças
No cerne de cada intervenção dos Emirados Árabes Unidos, do Iémen à Líbia e ao Sudão, não está o interesse pelo petróleo ou uma simples tomada de poder, mas sim uma cruzada ideológica implacável. O principal objetivo da política externa dos Emirados Árabes Unidos é a erradicação do islamismo político, especificamente da Irmandade Muçulmana e seus afiliados. Essa obsessão explica suas ações aparentemente contraditórias: apoiar um grupo separatista (o Conselho de Transição do Sul) contra o aliado saudita no Iémen, ou supostamente apoiar uma força paramilitar (as Forças de Apoio Rápido) acusada de genocídio no Sudão para combater um exército que consideram infiltrado por islamistas. Alianças são temporárias; a guerra contra o islamismo é permanente.
A Ruptura Saudita: Uma Parceria de Conveniência, Não de Princípios
A aliança entre Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos sempre foi um casamento por conveniência, não uma visão compartilhada. Ambos temiam o Irã e o caos da Primavera Árabe. Mas enquanto a Arábia Saudita busca estabilidade por meio da legitimidade estatal (apoiando governos reconhecidos), os Emirados Árabes Unidos buscam estabilidade por meio da fragmentação controlada (apoiando atores subnacionais que possam dominar). O Iêmen expôs essa diferença irreconciliável. O investimento dos Emirados Árabes Unidos no Conselho de Transição do Sul não foi uma operação isolada; foi um plano deliberado e de longo prazo para criar um Estado cliente na fronteira sul da Arábia Saudita. O ataque aéreo de Riad foi uma resposta a uma traição percebida, não a um mal-entendido.
Como Abu Dhabi luta sem lutar
Os Emirados Árabes Unidos dominaram uma forma específica de guerra do século XXI: o conflito totalmente terceirizado. Seu modelo envolve identificar um parceiro local (uma milícia, um grupo separatista ou um general ambicioso), equipá-lo com drones de precisão e armamentos modernos, financiar suas operações e fornecer cobertura estratégica por meio da diplomacia e da mídia. De Haftar na Líbia ao Conselho de Transição do Sul (STC) no Iêmen, esses grupos armados por procuração travam batalhas emiradenses. Isso permite que Abu Dhabi projete uma influência massiva com risco mínimo para seus próprios cidadãos, mas também cede o controle final, criando atores voláteis que podem escalar conflitos (como no Sudão) além das intenções de seus criadores.
A Autossabotagem Estratégica: Vencendo Batalhas, Perdendo a Guerra
Um padrão emerge nos compromissos dos Emirados Árabes Unidos: o sucesso tático leva ao fracasso estratégico. Na Líbia, seu apoio a Haftar prolongou a guerra civil, envolvendo a Turquia e consolidando a partição. No Sudão, seu suposto apoio às Forças de Apoio Rápido (RSF) alimentou um genocídio e criou a maior crise humanitária do mundo, prejudicando sua reputação internacional. No Iêmen, sua astuta manobra pela secessão do sul agora desencadeou um conflito direto com a Arábia Saudita. Os Emirados Árabes Unidos são brilhantes em vencer jogadas individuais no xadrez, mas parecem cegos para o fato de que estão destruindo o tabuleiro e sua própria posição nele.
O Equilíbrio Impossível: Aliado de Israel, Voz das Ruas Árabes?
Os Acordos de Abraão foram um golpe estratégico, mas a guerra em Gaza os transformou em uma armadilha. Os Emirados Árabes Unidos estão agora presos em uma contradição insustentável. Precisam manter sua vital parceria de segurança e inteligência com Israel, ao mesmo tempo que fingem indignação com as ações israelenses para apaziguar sua população e seus aliados regionais. Essa duplicidade está corroendo sua credibilidade. Não podem ser o líder pragmático do mundo árabe e o parceiro discreto de Israel em uma região onde a causa palestina permanece uma queixa latente e unificadora. Algo terá que ceder.
Afinal, o que significa "vitória"?
A questão fundamental para os Emirados Árabes Unidos é: qual é o objetivo final? Acreditam que podem fragmentar permanentemente o Iémen, a Líbia e o Sudão em pequenos estados dominados pelos Emirados? Conseguirão manter o equilíbrio entre serem os queridinhos de Washington e Tel Aviv e os campeões do povo árabe? O conflito com a Arábia Saudita sugere que os limites dessa ambição estão a ser atingidos. Os Emirados Árabes Unidos tornaram-se a potência média mais influente da região graças à sua implacabilidade e pragmatismo. O seu próximo teste será saber se serão suficientemente pragmáticos para saberem quando parar, antes que a sua rede de intervenções desmorone sob o próprio peso.
Este relatório baseia-se em informações da Reuters.
Rameen Siddiqui
Editora-chefe da Modern Diplomacy. Ativista juvenil, formadora e líder de opinião especializada em desenvolvimento sustentável, defesa de direitos e justiça no desenvolvimento
MOSCOU, 25 de dezembro de 2023, Instituto RUSSTRAT.
No início de dezembro, o presidente russo, Vladimir Putin, manteve negociações num curto espaço de tempo com os três maiores atores regionais do Médio Oriente. Ele visitou primeiro os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita e depois realizou uma cimeira no Kremlin com o presidente iraniano Ibrahim Raisi. Muitos no Ocidente encaram corretamente esta atividade de política externa por parte de Moscovo como uma demonstração da incapacidade do Ocidente para isolar a Rússia. E também, mais importante ainda, como um sinal claro da ascensão de atores regionais que já são capazes de influenciar as decisões dos grandes centros geopolíticos.
Esta situação enerva claramente aqueles que estão a tentar construir uma estratégia para conter a Rússia, a China, o Médio Oriente e quaisquer outros centros de poder, excepto os Estados Unidos. É também enervante porque o curso dos acontecimentos mundiais começa a ser influenciado por potências que, por exemplo, o Stimson Center chama de potências “médias”. Os já mencionados Irã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos estão incluídos nesta categoria - apesar do absurdo de tal afirmação. Porque é muito difícil chamar de “médios” os países dos quais depende o mercado mundial do petróleo e, portanto, a estrutura da economia global. É este paradigma ultrapassado que impede o Ocidente de definir correctamente as suas prioridades. Por exemplo, o Conselho do Atlântico vê a essência das negociações com o Irão apenas como a necessidade de Teerã de apoio russo em questões internacionais, incluindo a crise na Faixa de Gaza.
A maioria dos analistas ocidentais resumem as negociações de Vladimir Putin com os EAU e a Arábia Saudita ao aumento dos preços do petróleo, porque “os esforços militares de Moscovo na Ucrânia dependem deles” e da necessidade de contrariar a influência diplomática da Ucrânia no Sul Global. Ou seja, o problema da diplomacia russa para o Ocidente resume-se a algumas coisas tácticas, tais como a formação da posição necessária sobre o conflito na Ucrânia, um aumento direccionado dos preços do petróleo, ou uma série de negócios de armas. Ao mesmo tempo, coisas muito mais significativas são anotadas nas margens. Por exemplo, como a falta de progresso no assentamento em Gaza e a virtual carta branca para a violência recebida por Israel.
As circunstâncias mencionadas não podem ser corrigidas no quadro da ordem mundial existente, e isto está a forçar os países do Médio Oriente a prosseguirem uma política diversificada. Sem a devida atenção, escrevem também que os Estados Unidos já não são necessários para resolver muitas questões de segurança regional. O Irão e a Arábia Saudita conseguiram resolver de forma independente uma série de problemas, minimizando os riscos de terceiros forças - os Houthis iemenitas e grupos paramilitares orientados para o Irão. Mas este é um sinal muito alarmante: durante décadas, a influência dos EUA na região baseou-se na tese da segurança, pela qual os países do Médio Oriente devem pagar de uma forma ou de outra. Muito casualmente, nota-se uma conclusão sensacional, de facto: as potências do Médio Oriente são guiadas principalmente pelos seus próprios interesses nacionais. Mais precisamente, seria correcto dizer que, pela primeira vez em muito tempo, as potências do Médio Oriente têm a oportunidade de defender os seus interesses.
E descobriu-se que os Estados Unidos não só não são necessários para isso, como muitas coisas funcionam ainda melhor sem a intervenção de Washington. Washington e Londres continuam a tentar manipular o Médio Oriente como sempre. Por exemplo, Luke Coffey, colunista do Instituto Hudson, intimamente envolvido na política do governo britânico, apela à Arábia Saudita e a outros países do Médio Oriente para que sejam amigos contra a Rússia, mesmo no Árctico. Mas a situação está a piorar, porque o potencial total do não-Ocidente já é maior do que a UE e os EUA podem oferecer, e Washington tem cada vez menos conhecimentos tecnológicos e outros. O mecanismo tradicional de “dividir para conquistar” também está a perder a sua eficácia.
O Centro Stimson observa que, para confrontar o Ocidente, o Médio Oriente pôs de lado queixas de longa data e as contradições entre a Rússia e o Irão já não parecem tão intransponíveis. Durante a visita do Presidente iraniano a Moscovo, foi acordado um corredor de transporte Norte-Sul e, de acordo com a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia, Maria Zakharova, a Rússia e o Irão estão a trabalhar ativamente num acordo de parceria estratégica. A partir de uma posição de força, o Ocidente já não consegue concretizar os seus interesses no Médio Oriente. O Ocidente também é incapaz de oferecer um acordo justo que permita ao Médio Oriente tornar-se uma alternativa às opções oferecidas pela Rússia e pela China. E a combinação em que a Rússia, a China e o Sul Global se encontram de um lado das barricadas, e o Ocidente do outro, é um verdadeiro pesadelo geopolítico para os Estados Unidos.
O Ocidente tem recursos para combater esta situação, embora sejam menos do que antes. Os acontecimentos na Faixa de Gaza mostraram que o Médio Oriente é capaz de pôr de lado as diferenças face ao ativismo dos EUA. Isto significa que a unidade do Médio Oriente deve ser torpedeada a partir de dentro. Há espaço para ações destrutivas. Por exemplo, os Houthis no Iêmen já exigiram que a Arábia Saudita permitisse que dezenas de milhares de jihadistas atravessassem o seu território para a Jordânia e a Palestina para dar aos Houthis a oportunidade de combater Israel. Isto coloca a Arábia Saudita numa posição dupla, onde é necessário piorar as relações com os Houthis, com quem recentemente acordaram uma trégua (os Houthis atacaram com sucesso a infra-estrutura petrolífera da Arábia Saudita), destruindo simultaneamente a sua reputação como protetor da Muçulmanos, ou entrar em conflito com Israel.
Existem outros pontos problemáticos. Pode-se começar a pressionar a Rússia, exigindo que escolha entre Israel ou o Irão, sob o disfarce dos Houthis para atacar um navio chinês, etc. Isto pode ser contrastado com o que a Rússia tem feito todos estes anos: um diálogo honesto e aberto, sem intermediários na forma dos Estados Unidos ou da Grã-Bretanha.
Fonte: Elena Panina – RUSSTRAT
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Pequim, Moscou e Teerã buscam estabelecer segurança coletiva no Golfo Pérsico, comandada por estados litorâneos e não militares ocidentais. Isso vai tirar fundamentalmente a região do paradigma atlantista.
A recente normalização das relações entre o Irã e a Arábia Saudita, intermediada pela China, é apenas a ponta do iceberg em termos de uma mudança de paradigma maior na Ásia Ocidental. Rússia, Irã e China (RIC) estão desempenhando papéis importantes na formação dessa mudança, o que pode tornar obsoletas as intervenções anglo-americanas na região.
Embora a Rússia, o Irã e a China sejam frequentemente vistos como inimigos, rivais ou concorrentes pelo Ocidente, eles emergiram como os principais corretores de poder que projetam estratégias de saída de muitas das crises patrocinadas pelo Ocidente na Ásia Ocidental.
Enquanto a Rússia e o Irã desempenharam papéis militares e de segurança mais decisivos nesse desenvolvimento, a China pesou com seu peso econômico para trazer à tona essa mudança de paradigma regional.
Grande parte dessa mudança será direcionada aos estados litorâneos do Golfo Pérsico, que o Ocidente considera sua zona de influência exclusiva desde o início do século passado – tanto por suas rotas marítimas estratégicas quanto por sua riqueza em petróleo e gás. Mas apenas nos últimos anos, essa dinâmica mudou drasticamente.
'Dividir e conquistar'
Hoje, Rússia, Irã e China compartilham preocupações de segurança semelhantes sobre conflitos e divisões manipulados pelo Ocidente em suas regiões. A geografia do RIC consiste em territórios relativamente grandes com composições étnicas muito diversas. Essa diversidade tem sido frequentemente armada pelo Ocidente – na forma de grupos separatistas – para desestabilizar os governos centrais.
Os exemplos são abundantes: a Rússia enfrentou uma insurreição chechena que terminou com uma vitória decisiva sobre os elementos separatistas, mas a um preço alto. Na China, a carta muçulmana foi usada para desestabilizar as regiões ocidentais por meio do apoio a grupos separatistas uigures que lançaram numerosos ataques terroristas na China continental.
Da mesma forma, o mosaico iraniano de grupos étnicos persa, azeri, curdo, lur, árabe e baloch tem sido um alvo claro para o uso do separatismo como uma ferramenta para desestabilizar o governo central.
Na década de 1980, o ex-conselheiro de segurança nacional dos EUA, Zbigniew Brzezinski, defendeu que “ O Arco da Crise ” fraturasse a maioria dos países na fronteira com a China e a União Soviética, apoiando grupos separatistas religiosos e étnicos.
Além das preocupações de segurança relacionadas a grupos separatistas, há também preocupações de segurança econômica, como o controle de pontos de estrangulamento de rotas marítimas sensíveis, incluindo os estreitos de Malaca, Hormuz e Bab al-Mandab. Essas hidrovias críticas podem ser usadas para cortar o fornecimento de energia e o comércio entre a China e a região do Golfo Pérsico. Para lidar com essas ameaças, a Rússia, o Irã e a China têm realizado exercícios regulares navais .
Controle dos EUA sobre o Golfo Pérsico
Atualmente, existem mais de 60 bases ou instalações militares ocidentais – e cerca de 50.000 soldados dos EUA – estacionados na Ásia Ocidental. Washington afirma que essa presença militar exagerada é necessária para fornecer “segurança e prosperidade” para a região, mas a história recente sugere que eles estão lá principalmente para manter a hegemonia ocidental.
Mapa das instalações dos EUA na Ásia Ocidental
Os EUA também fornecem 'segurança marítima' no Golfo Pérsico há décadas, e suas Forças Marítimas Combinadas (CMF) lideradas pela OTAN estão presentes nas águas da Ásia Ocidental desde 1983, policiando unilateralmente remessas e até mesmo lançando ações hostis contra estados-alvo, como Iraque e Somália.
A aliança CMF, deve-se notar, reivindica a responsabilidade pela segurança de quatro corpos de água na Ásia Ocidental: o Mar Vermelho, o Golfo Pérsico, o Mar Arábico e o Golfo de Aden.
Mapa das áreas de operação das Forças Marítimas Combinadas (CMF) lideradas pela OTAN nas hidrovias da Ásia Ocidental
China entra na briga como um 'corretor honesto'
A política chinesa na Ásia Ocidental – enraizada na Iniciativa do Cinturão e Rota ( BRI ) – começou a tomar forma diplomática em janeiro de 2016, quando o presidente Xi Jinping visitou o Egito, a Arábia Saudita e o Irã, três países em lados diferentes do conflito sectário que desencadeada pela invasão ilegal do Iraque pelos EUA em 2003.
A visita de Xi ocorreu quando as relações saudita-iranianas atingiram o fundo do poço, com a execução provocativa de Riad do clérigo xiita saudita Nimr Baqir al-Nimr poucos dias antes de o presidente chinês chegar à região. O assassinato gerou protestos no Irã, levando ao saque da embaixada da Arábia Saudita em Teerã e ao rompimento final das relações diplomáticas entre os dois principais estados do Golfo Pérsico.
No entanto, o relacionamento econômico amistoso e cada vez mais próximo da China com as três nações permitiu que ela se tornasse uma corretora confiável, coordenando-se separadamente com cada uma para fechar gradualmente acordos estratégicos abrangentes.
Em abril de 2022, Xi lançou a Iniciativa de Segurança Global ( GSI ) com base nos princípios da Carta da ONU, a própria base do direito internacional, que há muito é ignorada pelas potências ocidentais. Embora Pequim tenha sido conciliadora com o Ocidente nesta e em outras iniciativas, um tom mais agudo surgiu com a percepção de que o envolvimento com o Ocidente para resolver as crises da Ásia Ocidental – que são, na realidade, uma criação de políticas atlantacistas – era um esforço inútil.
A nova posição chinesa de que “as pessoas no Oriente Médio [Ásia Ocidental] são donas de seu próprio destino” e que “são eles que devem assumir a liderança nos assuntos de segurança da região” foi pronunciada pela primeira vez pelo Conselheiro de Estado e Relações Exteriores da China Ministro Wang Yi no segundo Fórum de Segurança do Oriente Médio realizado pelo Instituto de Estudos Internacionais da China em Pequim em setembro de 2022.
Essa posição foi reiterada naquele dezembro pelo presidente Xi em seu discurso na Cúpula China-Árabe em Riad, onde o chefe de Estado chinês foi recebido com grande alarde . Ao contrário dos EUA e da UE, a China emprega políticas diplomáticas e econômicas imparciais em relação a todos os estados da Ásia Ocidental e está excepcionalmente bem posicionada para atuar como um intermediário regional honesto.
Para a China, que importa mais de dois terços de suas necessidades de petróleo bruto do exterior, o acesso irrestrito ao Golfo Pérsico, rico em energia, representa um grande interesse de segurança, e a viagem de Xi deixou isso bem claro.
mediação de Moscou
Apesar de sua firme defesa da Síria durante o conflito militar de uma década, Moscou conseguiu se estabelecer como um mediador confiável de conflitos na região do Golfo Pérsico e, como Pequim, reconhece a futilidade de confiar no Ocidente para a paz e a estabilidade regionais. .
Em julho de 2019, os russos apresentaram o “Conceito de Segurança Coletiva para a Região do Golfo Pérsico” aos membros do Conselho de Segurança da ONU (CSNU), seguido de uma proposta mais detalhada aos representantes dos estados árabes, Irã, Turquia, cinco membros permanentes do CSNU membros, a UE, a Liga Árabe e os BRICS.
Previsivelmente, a proposta não recebeu apoio total nem das potências ocidentais nem de seus aliados regionais, que viram a inclusão do Irã na iniciativa como um desvio de seu objetivo de isolar e enfraquecer Teerã.
Apesar desse revés, Moscou continuou a buscar ativamente a diplomacia na região, inclusive por meio de sua participação no processo de Astana, destinado a resolver o conflito sírio.
iniciativas iranianas
Durante a administração do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, os EUA buscaram criar uma “ OTAN árabe ” anti-iraniana que incluísse Israel e os estados árabes sunitas, enquanto, paralelamente, a Rússia pressionava por uma nova arquitetura de segurança no Golfo Pérsico.
O Irã trabalhou por muitos anos para criar uma arquitetura de segurança conjunta com seus vizinhos do Golfo Pérsico, particularmente a Arábia Saudita. O ex-presidente iraniano Akbar Hashemi Rafsanjani conseguiu um acordo de segurança e cooperação em 1997 com o então príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Abdullah bin Abdulaziz, que permaneceu em vigor até 2005.
No entanto, as políticas dos EUA na região desde a invasão do Iraque em 2003 criaram um abismo sectário intransponível na região, colocando a Arábia Saudita e o Irã em lados diferentes de um abismo que foi descrito como o 'Crescente Xiita' versus o 'Triângulo Sunita'. Apesar do rompimento das relações diplomáticas em 2016, o Irã continuou a buscar e promover a normalização e iniciativas de segurança conjuntas.
Em setembro de 2019, o presidente iraniano Hassan Rouhani propôs o Hormuz Peace Endeavor ( HOPE ) na Assembleia Geral da ONU, que visava reunir os estados litorais do Golfo Pérsico – o Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), mais o Irã e o Iraque – em torno de um quadro comum de segurança, liberdade de navegação e cooperação económica. No entanto, com o persistente ataque dos EUA ao Irã, essa iniciativa não era viável.
É crucial observar que o assassinato pelos EUA do comandante da Força Quds da Guarda Revolucionária Islâmica Iraniana (IRGC) Qassem Soleimani ocorreu na capital iraquiana de Bagdá em 3 de janeiro de 2020, enquanto ele carregava uma mensagem do líder supremo do Irã, Ali Khamenei, ao Primeiro-ministro iraquiano, incluindo uma resposta às investigações sauditas. Naquela época, o então primeiro-ministro iraquiano Adil Abdul-Mahdi mediava as comunicações entre Teerã e Riad para chegar a entendimentos.
O atual presidente do Irã, Ebrahim Raisi, continuou a apoiar o HOPE, alcançando um avanço importante quando as relações diplomáticas com os Emirados Árabes Unidos no nível de embaixador foram restauradas logo após Raisi assumir seu cargo em agosto de 2021. Sua representação diplomática foi rebaixada após o Crise diplomática saudita-iraniana em 2016.
Razões para a mudança saudita
É importante notar que a mudança na política externa dos Emirados Árabes Unidos e sua surpreendente divergência com as políticas de Washington estão fervendo sob a superfície há vários anos, aguardando um catalisador.
Os países do GCC perceberam que a “Primavera Árabe” não fez nada além de criar divisões regionais e esgotar os recursos nacionais vitais. Influenciadores regionais antes dos eventos sísmicos de 2011 – como Qatar, Turkiye, Irã, Síria, Emirados Árabes Unidos e Egito – foram sugados para posições adversárias perigosas sem vantagens.
Embora os serviços e a riqueza de Riad e Abu Dhabi tenham sido bem-vindos na desestabilização da Síria, Líbia, Iêmen e Irã, seus próprios interesses políticos e econômicos não eram uma preocupação primordial para Washington.
Embora a crise síria tenha começado a diminuir, cortesia da intervenção e mediação russas, os sauditas e os emirados ficaram atolados em um pântano caro no Iêmen, agora em seu oitavo ano.
Além disso, os interesses econômicos dos produtores de energia do Golfo Pérsico e de Washington começaram a divergir claramente após o início da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022, quando os países da OPEP + decidiram reduzir a produção para manter os preços altos do petróleo contra a vontade dos EUA e da Europa.
Em suma, os EUA – que há muito buscam reduzir a dependência do petróleo da Ásia Ocidental e passaram décadas construindo sua indústria doméstica de xisto – têm pouca sinergia energética com os produtores do Golfo Pérsico, cujos interesses se cruzam cada vez mais com a Rússia e a China no petróleo e no gás. frente.
“Hoje, os EUA não são mais um parceiro energético da Arábia Saudita, mas sim um concorrente. Em seu lugar, Pequim e Moscou se tornaram parceiros essenciais para Riad”, escreve o analista Mohammad Salami .
Ásia Ocidental sem o Ocidente
As várias iniciativas diplomáticas e de segurança russas, iranianas e chinesas finalmente amadureceram com a eclosão da guerra na Ucrânia, quando as relações internacionais começaram a mudar fundamentalmente de forma, expondo as vulnerabilidades inatas da constelação de poder unipolar ocidental.
Os EUA perderam a confiança de seus aliados de longa data na região, sua influência está diminuindo rapidamente e o dólar – a moeda de reserva global – agora está sob ataque. Enquanto a Ásia Ocidental e o resto do mundo continuam a enfrentar uma série de desafios complexos, incluindo conflitos contínuos e instabilidade econômica, o surgimento de novos atores e iniciativas de pacificação oferecem um caminho rápido e necessário para a estabilidade regional.
Embora resta saber como as novas potências eurasianas moldarão o futuro da segurança do Golfo Pérsico, várias coisas estão claras: os estados regionais estão diminuindo seus conflitos com novos intermediários; seu foco coletivo e doméstico é economia e desenvolvimento; a reconciliação tornou-se de rigor para todos; e nenhuma dessas prioridades requer gastos militares astronômicos e forças/bases armadas ocidentais que caracterizaram a “segurança” do Golfo Pérsico nos últimos anos.
À medida que os estados do litoral do Golfo Pérsico começarem a testar suas novas amizades e aumentar a confiança um no outro, caberá a mediadores genuínos e imparciais, como a Rússia e a China, preencher as lacunas de entendimento e solucionar problemas quando surgirem incidentes. Eles acontecerão em uma mesa – não em uma arena militar – e serão acompanhados por acordos comerciais que impulsionem a criação e desenvolvimento de riqueza mútua, tornando os velhos “garantidores” da segurança do Golfo Pérsico totalmente obsoletos.
As importações americanas de petróleo saudita estão em mínimos históricos, as compras chinesas de petróleo saudita continuam a crescer e os interesses energéticos russo-sauditas convergiram totalmente. Se é "tudo sobre a economia", então os laços saudita-americanos podem nunca se recuperar.
“Nossos aliados no Golfo não honram mais o acordo que foi feito décadas atrás, embora ainda tenhamos uma grande presença militar física no Golfo, maior do que nunca, e continuamos dando às nações do Golfo um passe nas violações dos direitos humanos. Muitas vezes, nossos aliados do Oriente Médio agem em conflito com nossos interesses de segurança”.
– Presidente do Subcomitê de Oriente Próximo, Sul da Ásia, Ásia Central e Contraterrorismo do Comitê de Relações Exteriores do Senado dos EUA, senador Chris Murphy , julho de 2022.
A guerra na Ucrânia e a intensificação da competição entre as Grandes Potências lançaram uma sombra sobre os mercados globais e provocaram algumas mudanças surpreendentes nas políticas externas dos Estados. O Reino da Arábia Saudita está entre esses países, e sua relação com os EUA está passando por um período muito crítico. Hoje, Riad busca um relacionamento mais condicional com Washington, que leve em conta a convergência dos interesses sauditas com os estados não ocidentais.
Existem muitas razões pelas quais o reino está adotando uma política externa mais pragmática. Um dos fatores-chave são as relações energéticas, principalmente porque Riad busca preservar e aumentar seus interesses mútuos com outras grandes potências, como China e Rússia .
O nascimento do petrodólar
O “Choque Nixon” em 1971 marcou uma mudança na política econômica dos EUA, que buscava priorizar seu próprio crescimento econômico e estabilidade em detrimento de outros estados. Isso levou ao fim do Acordo de Bretton Woods e à conversibilidade dos dólares americanos em ouro. Em vez disso, Washington mudou-se para estabelecer um novo sistema no qual o dólar americano estava atrelado a uma commodity com demanda global, a fim de manter sua posição como moeda de reserva dominante no mundo.
Em 1974, foi firmado o acordo de petrodólares , no qual a Arábia Saudita concordou em vender petróleo exclusivamente em dólares americanos em troca de assistência militar, de segurança e de desenvolvimento econômico dos EUA. O acordo efetivamente vinculou o valor do dólar americano à demanda global por petróleo e garantiu seu domínio contínuo como a principal moeda de reserva mundial.
Dependência dos EUA do petróleo saudita
Após o acordo do petrodólar, as exportações sauditas de petróleo para os EUA dispararam, tornando a segurança da Arábia Saudita ainda mais crítica para Washington. Em 1991, os EUA importaram 1,7 milhão de barris por dia (bpd) de petróleo saudita, um aumento acentuado de 438.000 bpd em 1974.
Isso representou 29,5% do total das importações de petróleo dos EUA em 1991 e 26,4% do total das exportações sauditas de petróleo – enfatizando ainda mais para Washington a importância de manter a segurança e a estabilidade da Arábia Saudita. Mas a enorme dependência das importações de petróleo estrangeiro – e saudita – também criou uma reação política nos EUA, que lançou planos para reduzir suas importações e aumentar a produção doméstica de petróleo.
Isso foi motivado por vários fatores, incluindo o potencial impacto negativo de quaisquer choques no mercado de energia – como o declínio nas exportações de petróleo iraniano após a Revolução Islâmica de 1979 – na economia dos EUA, o potencial impacto de disputas geopolíticas nas exportações de petróleo da Ásia Ocidental e avanços tecnológicos que facilitaram o aumento da produção de petróleo nos EUA.
Nas décadas seguintes, Washington conseguiu reduzir com sucesso suas importações de petróleo da Arábia Saudita: em 2020, os EUA importaram apenas 356.000 bpd de petróleo saudita, o que representou apenas 6% de todas as importações de petróleo dos EUA e 4,8% de todas as exportações de petróleo sauditas. .
Mudando a dinâmica do mercado de petróleo
Nesse processo, a Arábia Saudita perdeu muito de seu valor como mercado para os americanos, e os EUA não dependem mais da Arábia Saudita como fonte significativa de petróleo. Além disso, o aumento significativo dos EUA na produção de óleo de xisto criou um novo concorrente importante no mercado de energia, o que levantou preocupações em Riad sobre sua influência em declínio como fornecedor estratégico de petróleo para o mundo.
Para diversificar suas opções de exportação de petróleo, a Arábia Saudita começou a se voltar para o leste, para a China, o maior importador de petróleo do mundo . Nas últimas duas décadas, a Arábia Saudita tornou-se gradualmente a principal fonte de petróleo da China, com as importações chinesas de petróleo da Arábia Saudita aumentando 16,3% entre 1994 e 2005, atingindo 1,75 milhão de bpd em 2022.
Fortalecer as relações econômicas e diplomáticas com Pequim tornou-se uma necessidade para Riad, que obtém 70% de suas receitas de exportação do petróleo. O mesmo se aplica à China, uma potência global que busca ativamente diversificar suas fontes de petróleo para evitar a dependência de um único país.
Nos últimos anos, a Rússia também emergiu como parceira da indústria de óleos essenciais para os sauditas. A criação da OPEP+ foi uma resposta à queda dos preços do petróleo bruto causada em parte pelo aumento substancial na produção de óleo de xisto nos EUA desde 2011.
A Rússia e a Arábia Saudita são os maiores exportadores de petróleo do mundo, e sua cooperação provou ser vital para controlar os preços, coordenando as quantidades de petróleo bombeadas para os mercados. Isso levou à expansão da OPEP em 2016 – que é controlada pela Arábia Saudita – e ao estabelecimento da OPEP+ para incluir a Rússia.
Cooperação da OPEP+ após guerra de preços
Após as consequências negativas da guerra de preços de 2020 entre os principais produtores de petróleo, Riad e Moscou reconheceram a importância da cooperação para proteger seus interesses energéticos.
Em março daquele ano, a OPEP+ havia se reunido em Viena para tratar do declínio na demanda por petróleo causado pela pandemia de COVID-19. Na reunião, a Arábia Saudita, maior produtora da entidade, propôs reduzir a produção para estabilizar os preços em um patamar razoável e mais alto, enquanto a Rússia, maior produtora não pertencente à Opep na Opep+, se opôs aos cortes e agiu para aumentar sua produção de petróleo.
Em resposta ao movimento de Moscou, os sauditas aumentaram sua própria produção e anunciaram cortes inesperados nos preços do petróleo, variando de US$ 6 a US$ 8 por barril para importadores da Europa, Ásia e Estados Unidos. Este anúncio desencadeou uma queda acentuada nos preços do petróleo, com o petróleo Brent despencando 30% – marcando o maior declínio desde a Guerra do Golfo de 1991 – enquanto o benchmark WTI caiu 20%.
Em 9 de março, os mercados de ações globais sofreram perdas significativas e o rublo russo caiu 7% em relação ao dólar americano, atingindo seu nível mais baixo em quatro anos.
A guerra de preços do petróleo durou aproximadamente um mês antes que os membros da OPEP+ chegassem a um novo acordo em abril, que incluía cortes históricos na produção de petróleo de 10 milhões de barris por dia. Essa experiência marcou o início de uma cooperação energética ininterrupta entre Moscou e Riad.
Arábia Saudita: priorizando seus interesses
Desde o início da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022, os EUA pressionaram seus aliados a cumprir as sanções ocidentais contra a Rússia. Washington tentou persuadir o líder da Opep, Riad, a aumentar a produção de petróleo para conter o aumento de preços causado pelo conflito, mas até agora os sauditas recusaram essas exigências.
Isso levou ao aumento das tensões entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita, o que levou à visita malsucedida do presidente dos EUA, Joe Biden , a Jeddah em julho de 2022 para tentar convencer o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MbS) a aumentar os níveis de produção de petróleo.
Além disso, as tentativas ocidentais de estabelecer um teto de preço para o petróleo russo serviram apenas para alarmar a Arábia Saudita, pois abriria a porta para os clientes imporem os preços do petróleo aos vendedores. Apesar das tentativas agressivas de minar o setor de energia da Rússia, a aliança EUA-Europa Ocidental não conseguiu fazê-lo e, de fato, levou a um aumento nas exportações russas de energia para a Europa, China e Índia no ano passado.
Vários países, incluindo a Arábia Saudita, ajudaram a impulsionar as exportações russas de energia comprando petróleo russo e reexportando-o para mercados europeus carentes – ou usando-o localmente para aumentar suas receitas de exportação. Como a Rússia é o segundo maior exportador de petróleo do mundo, seu isolamento dos mercados teria repercussões significativas, especialmente para os países exportadores de petróleo.
A guerra na Ucrânia demonstrou que Riad está preparada para enfrentar Washington quando sentir que seus interesses energéticos estão ameaçados. Hoje, os EUA não são mais um parceiro energético da Arábia Saudita, mas sim um concorrente. Em seu lugar, Pequim e Moscou tornaram-se parceiros essenciais para Riad, e os interesses mútuos de energia são um fator importante por trás dos esforços de MbS para diversificar as opções de política externa de seu país.
Os EUA e a Arábia Saudita: Não são mais aliados energéticos
Desde o início da era da Guerra Fria, o petróleo tem sido um pilar fundamental da economia russa (e ex-soviética). Há muito tempo é uma prioridade dos EUA poder influenciar os preços como uma ferramenta de pressão contra Moscou. Uma vez que a Arábia Saudita é considerada uma superpotência do petróleo, a cooperação de Washington com Riad – apesar de suas próprias importações de petróleo saudita dramaticamente reduzidas – está no centro das estratégias econômicas dos EUA para combater a Rússia.
Por exemplo, em meados dos anos 80, durante a invasão soviética do Afeganistão, os EUA pediram aos sauditas que inundassem os mercados de petróleo para baixar os preços e minar a URSS, dependente das receitas do petróleo. Em 1986, os preços do petróleo caíram dois terços, de US$ 30 por barril para quase US$ 10 por barril, paralisando a economia soviética e seu alcance geopolítico.
Mas as atitudes mudaram drasticamente durante os 37 anos seguintes. A Arábia Saudita agora vê os EUA como um concorrente no mercado de energia devido ao aumento da produção de óleo de xisto de Washington e ao desinteresse em aumentar as importações de petróleo.
Entre 2010 e 2021, a produção de óleo de xisto dos EUA cresceu de aproximadamente 0,59 milhão de bpd para 9,06 milhões de bpd. A resposta de Riad a esse novo desenvolvimento geoeconômico foi aumentar a produção de petróleo em 2016, com o objetivo de baixar os preços para minar a indústria de xisto dos EUA, que opera com custos significativamente mais altos.
Os sauditas de fato temem um papel cada vez menor como fornecedor estratégico de petróleo global, em grande parte devido à expansão da produção de xisto dos EUA e à autossuficiência energética. Isso levou os sauditas a tentar restabelecer sua superioridade no petróleo, baixando os preços para minar os concorrentes com custos de produção mais altos – apesar dos danos domésticos de curto prazo causados pelo aumento da produção de petróleo saudita.
Até hoje, a Arábia Saudita continua a representar um obstáculo aos interesses energéticos dos EUA e, em vez disso, encontrou um terreno comum com os principais adversários de Washington – Rússia, China, Irã – com quem os interesses energéticos de Riad se cruzam.
Ao contrário das expectativas desde o início da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022, todos os esforços dos EUA para persuadir Riad a inundar os mercados globais de petróleo falharam e os russos conseguiram manter suas exportações e sua economia. Tornou-se manifestamente claro para os tomadores de decisão de Washington que a Arábia Saudita hoje não é a Arábia Saudita de 1985, disposta a minar suas próprias receitas e interesses energéticos para servir a agenda geopolítica dos EUA.
As discussões em Washington hoje também se voltaram para a viabilidade de manter o compromisso dos EUA com a segurança da Arábia Saudita, especialmente porque Riad não fornece energia aos americanos nem segue seus ditames políticos.
Alguns acreditam que o papel dos EUA de garantir a segurança no Golfo Pérsico serve apenas aos interesses de Pequim ao garantir as principais fontes de energia da China. Ainda outros argumentam que uma retirada militar dos EUA do Golfo Pérsico criará um vácuo preenchido por Pequim, que buscará intensamente garantir sua própria segurança energética.
O único ponto de clareza, no entanto, é que os interesses energéticos dos Estados Unidos e da Arábia Saudita não são mais sinérgicos e que os interesses de Riad estão muito mais alinhados com os de Pequim e Moscou. Este continua sendo um fator-chave que impulsiona a política externa e a diversificação econômica da Arábia Saudita hoje.
O que resta saber é até que ponto os sauditas – profunda e historicamente ligados aos interesses ocidentais – estarão dispostos a desafiar a hegemonia regional dos EUA quando seus objetivos divergem e Riad encontra uma causa comum com os rivais de Washington.
