China e Rússia freqüentemente descrevem seu relacionamento como " especial " e " sem precedentes ". Recentemente, Moscou e Pequim se comprometeram a apoiar o que chamam de " parceria estratégica abrangente ". Na luta contra a pandemia do coronavírus, a “natureza especial” dessa relação ficou clara para todos. Assim, em fevereiro, Moscou enviou remédios para a cidade chinesa de Wuhan, que era então o epicentro do surto. Quando o vírus atingiu o pico na Rússia, a China pagou pelo serviço entregando milhões de máscaras e outros equipamentos de proteção para seu vizinho, Maria Siou escreveu em um artigo de 22 de agosto no South China Morning Post.

Vladimir Putin e Xi Jinping
Vladimir Putin e Xi Jinping
Ivan Shilov © IA REGNUM

Além disso, os líderes dos dois países parecem manter relações estreitas, já que se encontraram mais de 30 vezes desde 2013. Em julho, o presidente chinês Xi Jinping pediu à China e à Rússia que " se oponham conjuntamente à hegemonia e ao unilateralismo " , e o presidente russo, Vladimir Putin, disse que os laços entre os dois países atingiram níveis " sem precedentes ".

No entanto, nos últimos meses, por mais que os dois países tentassem abafá-los, desentendimentos começaram a aparecer na relação, incluindo diferenças históricas sobre Vladivostok, a venda de armas russas para a Índia e o atraso nas entregas de mísseis russos para Pequim.

Mas talvez a questão mais explosiva de todas tenham sido as especulações nas últimas semanas de que Washington deseja se aproximar de seu adversário de longa data da Guerra Fria como uma ferramenta para conter o poder crescente da China. Em certa época, isso pode ter parecido impensável, mas quando questionado sobre essa oportunidade no mês passado, o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, respondeu: " Eu realmente acho que essa oportunidade existe ."

Mike Pompeo
Mike Pompeo
 Gage Skidmore

Governante do Oriente?


A polêmica sobre Vladivostok se tornou pública em julho, quando a embaixada russa na China postou um vídeo comemorando o 160º aniversário de Vladivostok, causando uma onda de descontentamento na internet chinesa. Na China, que já foi dona da cidade, esse tema ainda está vivo. O atual território de Primorsky Krai, do qual Vladivostok é a capital administrativa, fazia parte do território manchu da Dinastia Qing antes de ser anexado pelo Império Russo em 1860, após a derrota da China pela Grã-Bretanha e França durante a Segunda Guerra do Ópio.

Muitos cidadãos chineses criticaram o blog da embaixada como uma dolorosa lembrança da humilhação histórica de seu país por potências estrangeiras. Hu Xijin , editor do tabloide nacionalista chinês Global Times, chegou a se recusar a chamar a cidade de "dongzhi dongfang", ou "governante do Oriente" em russo, chamando-a de Haishenwei à velha maneira chinesa.

Alguns dos usuários mais ativos da Internet sugeriram que o governo chinês responda ao blog da embaixada russa repensando sua posição sobre a Crimeia, que a Rússia “ apreendeu à força ” e “ anexou ” em 2014, o que gerou condenação internacional. A China prefere permanecer neutra por enquanto.

De acordo com Gilbert Roseman , editor do Asan Forum , o protesto do blog da embaixada foi um dos primeiros sinais reais de que a disputa territorial não desapareceu e uma indicação de que " o centrismo chinês está se tornando um problema neste relacionamento ".

“Em 2020, a China, que é extremamente autoconfiante, está vendo uma onda de apelos impacientes para acertar as contas, saturada com o descontentamento alimentado por seus líderes. O respeito pela Rússia, observado desde 1992, pode deixar de desempenhar um papel de princípio imutável”, escreveu Roseman no artigo “ Multipolaridade versus Sinocentrismo: Visão de Mundo e Relações entre China e Rússia ”.
Vladimir Putin e Xi Jinping
Vladimir Putin e Xi Jinping
Kremlin.ru

Com base nas ideias delineadas no artigo, Roseman destacou que a confiança da China deriva da sensação de que o país está se desenvolvendo rapidamente, enquanto o processo é revertido nos Estados Unidos. E esse sentimento é alimentado pela pandemia do coronavírus.


“No entanto, essa confiança tem vindo a aumentar ao longo dos anos e 2020 apenas a exacerbou”, disse Roseman.

Sobre o respeito pela Rússia, Roseman disse que foi da natureza de uma decisão estratégica de Pequim trazer a Rússia para o seu lado contra os Estados Unidos.

Fornecimento de armas para a Índia

Moscou também irritou o público chinês ao aumentar os embarques de armas para Nova Delhi, logo após um confronto sangrento entre as tropas indianas e chinesas ao longo da disputada fronteira no Himalaia. Um mês após o confronto de 15 de junho, no qual pelo menos 20 soldados indianos e um número desconhecido de soldados chineses foram mortos em combate corpo a corpo, Nova Delhi rapidamente fechou um acordo para comprar novos aviões de combate russos e modernizar sua frota existente.

"Como você se sentiria lutando contra seu oponente se seu amigo passasse uma faca para seu oponente?" - observou uma vez um usuário da Internet.
Narendra Modi e Vladimir Putin no estaleiro Zvezda
Narendra Modi e Vladimir Putin no estaleiro Zvezda
Kremlin.ru

No entanto, Dmitry Stefanovich , pesquisador do Centro de Segurança Internacional do Instituto de Economia Mundial e Relações Internacionais da Academia Russa de Ciências, observou que a Rússia forneceu armas para a Índia muito antes do confronto no Himalaia. A maioria das armas estratégicas da Índia, de um porta-aviões a um submarino nuclear, são importadas da Rússia.

“A indústria de defesa russa obviamente gostaria de permanecer no mercado indiano, que está se tornando cada vez mais competitivo, com a França e os Estados Unidos sendo os rivais mais óbvios”, disse Stefanovich.

De fato, como afirma Rityusha Tiwari , visitante e professor assistente do Instituto de Estudos Chineses da Universidade de Nova Delhi, as vendas de armas russas para a Índia caíram desde o pico de 2005, quando as vendas chegaram a US $ 3,2 bilhões. No entanto, analistas reconheceram que as questões de defesa criaram linhas de fratura nas relações entre a Rússia e a China.

Alexey Muravyov , professor assistente de segurança nacional e estudos estratégicos da Australian Curtin University, ressaltou que a Rússia está preocupada com a cooperação da China com a Ucrânia em questões militares e comerciais.

“Os chineses também estão fazendo a engenharia reversa das tecnologias militares russas e, em seguida, tentando vender plataformas domésticas baseadas em desenvolvimentos russos, competindo assim com a Rússia no mercado global de armas”, acrescentou Muravyov.
Tanque chinês tipo 99A
Tanque chinês tipo 99A
 Tipo 99A

A Rússia vê as vendas de armas à Índia como uma forma de contrabalançar o poder crescente da China, disse Tiwari.


Mísseis não entregues

Outro motivo do desacordo entre Moscou e Pequim foi o acordo com a Rússia para fornecer à China o sistema de mísseis antiaéreos S-400, que é considerada a versão mais avançada do arsenal russo e pode atingir alvos a uma distância de até 400 km e a uma altitude de até 30 km.

Em julho, os sites chineses NetEase e Sohu relataram que os embarques foram " atrasados " devido ao coronavírus, mas Moscou disse mais tarde que os embarques foram " suspensos ". A China recebeu a primeira remessa de S-400 em 2018, mas outras entregas foram suspensas quando Moscou acusou o presidente da Academia Ártica de Ciências Sociais de São Petersburgo, Valery Mitko, de espionar para Pequim, segundo agências de notícias russas .

Este movimento irritou muitos cidadãos chineses, até porque o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, concordou com seu homólogo indiano Rajnath Singh em acelerar a produção e entrega de cinco sistemas S-400 adquiridos pela Índia em 2018 (o primeiro deles deverá ser entregue em outubro). Muitos cidadãos chineses disseram que isso prova que a Rússia está colocando os interesses da Índia à frente dos da China, que fez pedidos em 2014.

“Não é um exemplo claro da falta de confiabilidade dos russos? A China precisa acordar! " - postado por um usuário de internet chinês.
S-400 "Triunfo"
S-400 "Triunfo"
Anton Privalsky © IA Krasnaya Vesna

Descrevendo a suspensão das entregas de S-400 como " intrigante " Derek Grossman , analista sênior de defesa da Rand Corporation , em Washington , disse que a medida contradiz as afirmações de que as relações de segurança China-Rússia se fortaleceram nos últimos anos. Ele também questionou as alegações da mídia chinesa de que o problema era devido ao coronavírus, observando que isso aconteceu menos de duas semanas após o confronto mortal no Himalaia em 15 de junho.

“Esta é uma evidência convincente de que a decisão de Moscou foi uma reação ao incidente [no Himalaia]”, disse Grossman.

Ele observou que durante a Guerra Fria, a União Soviética foi uma amiga íntima da Índia e hoje as relações permanecem calorosas.


“Suspeito que a decisão do S-400 foi em grande parte resultado da decisão da Rússia de punir a China por suas ações contra a Índia e para demonstrar a Nova Delhi que ainda se pode confiar em Moscou para apoiar seus interesses”, acrescentou.

Parceiro na região da Índia-Pacífico?

No entanto, talvez a mais polêmica de todas as questões enfrentadas pelas relações Rússia-China seja o recente anúncio na mídia indiana de que Nova Delhi deseja que Moscou se junte à Iniciativa Indo-Pacífico liderada pelos Estados Unidos, um grupo estratégico que é amplamente visto como uma tentativa de conter a China.

A questão foi supostamente discutida durante uma conversa telefônica entre o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Igor Morgulov, e o embaixador indiano na Rússia, Venkatesh Varma Datla Bala .

De acordo com algumas informações, a Índia disse à Rússia que, assim como apóia o projeto de Moscou "Grande Eurásia", no qual a política externa da Rússia visa a se voltar para o Oriente e uma interação mais estreita com a Ásia, a Rússia também deve apoiar o grupo Indo-Pacífico, e não ver essa ideia simplesmente como uma estratégia de Washington para dividir a região. Alguns comentaristas chineses disseram que a idéia - alguns consideraram "traição da China" - foi tão explosiva quanto pedir à Rússia para se juntar à OTAN (uma aliança militar ocidental originalmente criada para conter a " agressão russa ").

Cimeira da NATO em Londres.  2019
Cimeira da NATO em Londres. 2019

Mas enquanto alguns analistas questionam se os EUA aceitariam a adesão da Rússia, outros acreditam que, com os incentivos certos, Moscou pode ser persuadida. Por exemplo, Tiwari observou que essa ideia está em linha com a forte parceria entre a Índia e a Rússia nas últimas décadas e fortalecerá ainda mais o relacionamento.


“Para a Rússia, esta iniciativa oferece uma chance de se opor à liderança dos EUA em qualquer estrutura de poder emergente na região, fazendo parte dela”, acrescentou Tiwari.

No entanto, Stefanovich disse que é improvável que a Rússia se junte à iniciativa, dada a reputação do grupo como anti-chinês.

“A Rússia acredita em organizações regionais inclusivas e modos de cooperação”, disse Stefanovich.

Victor Gao , professor do departamento da Universidade de Suzhou e vice-presidente do Centro para a China e a Globalização, um centro de estudos em Pequim, concorda com essa posição. Segundo ele, "é impossível imaginar" que a Rússia "se reduzisse a um vassalo dos Estados Unidos".